À l’intérieur du roulement, les pistes intérieures et extérieures, les billes, l’huile de graissage et d’autres composants tournent lorsque la roue de poulie tourne. Dans le cas des roulements à billes, chaque bille à l’intérieur du roulement de poulie tourne, agissant comme des dizaines de petits doigts pour aider à faire tourner la roue de poulie, répartir le poids de la charge et absorber la chaleur.

Étant donné qu’une roue de poulie doit pouvoir tourner à 360 degrés, la plupart des roues sont montées par le centre. Le montage central donne à une poulie une forme générale similaire à un beignet, avec le trou central monté sur un axe. Autour du trou de montage central, un roulement métallique est inséré, généralement pressé en place lors de la fabrication de la roue de poulie.

Le but d’un roulement de poulie est de protéger la structure de montage et la roue de la chaleur, de permettre une vitesse accrue et d’assurer un fonctionnement en douceur. Certains types de conceptions de roulements de poulies réduisent également les oscillations et les vibrations, forçant la roue de poulie à tourner sur un axe horizontal et régulier.

Indépendamment de la construction spécifique, des matériaux ou du type de roulement utilisé, les roulements de poulie permettent une rotation douce et continue des roues de poulie, tout en réduisant simultanément la résistance et la chaleur du frottement. Les types de roulements de poulie varient en fonction du type de roue de poulie utilisée.

Le plus souvent, les fabricants de mécanismes de poulies utilisent des roulements à billes, une série de petites billes métalliques fortement huilées fixées dans une piste métallique. Lorsque la roue de poulie tourne, les billes individuelles à l’intérieur du roulement aident à répartir uniformément le poids de la charge, à réduire la friction et à assurer une rotation douce et uniforme avec des vibrations ou une perte de vitesse limitées.

Les poulies en plastique, nylon et autres polymères synthétiques incorporent le plus souvent des roulements de poulie. Étant donné que la roue elle-même est en plastique, la chaleur de la friction causée par la rotation peut facilement se déformer, fondre ou raccourcir la durée de vie de la poulie.

En installant la roue avec des roulements de poulie autour du trou de montage, chaque roue est capable de supporter une charge plus lourde à des vitesses plus élevées, sans endommager le plastique ou un autre polymère. Au lieu que la roue en plastique supporte le poids et la chaleur d’une charge particulière, le roulement absorbe la plupart des contraintes et de la chaleur, garantissant que la roue conserve sa forme et ses performances.